第122章 针锋相对

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刘霖平素最不屑以官威压人，何况对方只是官人女眷。

他本要冷语回呛，却被主簿暗地里扯了衣袖。

主簿低声劝：

“大人，只要秉公审理，怕甚说道？她自会退却。再就是，她毕竟是知府大人枕边人，若是强拒太过，她到知府大人面前吹吹风，大人便是有理，也变无理了。”

主簿是刘霖读书时的好友，字字句句皆为他着想。

而郑煦口里赞同着，行动上却已经表明，他正迫不及待地要去讨好这位夫人呢。

“正是如此啊，大人！来人，赶紧打扫公堂，设宝座垂帘，备上好点心茶水！夫人，你且慢慢下车，里边请。”

一只葱白小手从门帘里头伸出来，丫鬟翠缕赶紧上前打起帘子，里头的娇俏美人便露了头。

她对点头哈腰的郑煦轻轻颔首：

“你不错，有些眼力见。比起那起子只会强嘴的木头，我看你更适合掌管一县。”

说得郑煦喜不自胜。

他不喜读书，也无悟性，连秀才都未考上，这个县丞的官职还是家里花了大钱捐来的。

故而对于进士出身的刘霖，他是又妒又恨。

妒是妒对方身上有功名，身份就比他这等捐来的官高一些，他再怎么使劲，也越不过人家头上去。

恨是恨对方不通人情世故，对手底下人也管得严。

这些年，跟着刘霖，他不知少捞了多少油水。

但若是有知府从中使劲……

知府是有本州的人事任免权的，郑煦早已不想被刘霖压着，因此越发卖力讨好潘氏。

刘霖和一干幕僚看在眼里，也不训斥他，只是不屑。

不过，最后到底没有升堂。

刘霖心系县衙威严，绝不肯被后宅妇人所迫，扰乱公堂。

于是两方各让一步，在后堂坐下，把相干人等叫来询问。

算是一场私审。

便是潘氏撒泼，以权势压人，只要不公诸于众，那都是有操作空间的。

刘霖私心，不愿桂如月等人被公然冤枉，强压罪名。

将桂如月等带上堂来的路上，衙役受刘霖嘱咐，也将当下形势和利害关系道与她。

桂如月听在耳中，一路走来，心中有了成算。

后堂之中，上首一方方桌，两边各坐着刘霖和潘氏。

那潘氏也不拿乔，做什么垂帘听审了，而是两个鼻孔瞧屋顶，手里有一下没一下地用茶盖刮着茶沫。

桂如月她们都来了一会儿，她才抬起眼皮，说：

“来了啊。”

在刘霖的主持下，双方又将案情交代了一遍。

刘霖再问：“张恒义偷盗主家财物，可有证据？仅凭两个家丁所言，不足为证。”

潘氏一听，茶盖子也不玩了，叮铃一声扔在杯上，竖起两个眼睛：

“怎的就不能为证呢？”

刘霖说：“张恒义亦不认罪，双方各执一词，且张恒义道出另一桩案子……”

“荒唐！”潘氏拍桌，横眉冷对：“小贼之话，如何能信？不过是为了脱自己的干系，张口胡乱攀咬人罢了。”

三言两句将潘家私挖煤矿的事撇个干净。

潘氏犹不解气，又说：

“他不认罪，那就上刑啊。刘霖，你好歹也当了二十几年县令，连审案也不会？要我一个妇道人家教你吗？”