第七十七章 小孟尝

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与袁绍告别以后，周琦带着项弘等人继续在城内巡视，期间他问项弘：“伯德兄以为，曹孟德与袁本初相比，如何？”

周琦的这番话，却是难住了项弘。

如果从相貌、姿容、家世与气度上来讲，袁绍几乎都完爆曹操，相比起袁绍的雅量，曹操顶多算得上是个暴发户。

不过项弘与曹操深交以后，却也能够感受到曹操的人格魅力。

反倒是袁绍，虽然给项弘的第一感觉非常好，可两者毕竟没有深交，项弘并不知晓袁本初此人究竟如何，所以也不敢多作评价。

眼看项弘陷入苦恼之中，不知如何回答，周琦反倒是洒然一笑，道：“待今晚见了袁本初，再谈论这个话题吧。”

项弘闻言，却是压低声音说道：“使君都已经放话，要对袁氏子弟动手，子异此时私下会见袁本初，是否会惹得使君不悦？”

周琦闻言，却是微微一笑，道：“这件事情，我自会禀报使君。若其不愿，我推迟不去便是。”

两人带着司隶校尉府麾下士卒，巡视完毕以后，就回到了司隶校尉府交接工作。

周琦前去拜会阳球，道：“使君，属下今日巡视之时，巧遇袁本初，对方邀我前去赴宴。”

“不知使君意下如何。”

阳球闻言，看着周琦，眼中露出了些许笑意，反问道：“你可曾应允下来？”

周琦如实道：“盛情难却，属下已经答应。”

阳球眼中笑意更浓，道：“既如此，为何还要回来问我？汝且去赴宴，免得落下言而不信之名。”

周琦拜道：“多谢使君体谅。”

目送周琦离去以后，侍立左右的假佐问道：“袁本初为何会邀请周子异前去赴宴？”

阳球捋了捋胡须，道：“恐怕是为了试探我对于袁氏之态度。”

假佐恍然大悟，继而问道：“使君让周子异前去赴宴，是在向袁氏示好？”

阳球缓缓收敛了笑容，继而叹道：“我欲助陛下清平朝中奸佞，就必须做孤臣，不仅要与宦官为敌，亦要走到世家对立面，唯有如此才能得到陛下的器重。”

“然袁氏势力极大，若与之交恶，恐怕我连孤臣都做不了。”

“故，我虽扬言要调查袁氏，却拖延不办此事，又令周子异前去赴袁本初宴席。袁氏见状，必知吾意。”

“周子异或许猜到了吾之心意，才故意过来试探。”

“彼若不来请示，直接前去赴宴，则怀异心，不可重用；今如实以告，可见子异之忠诚。”

假佐闻言，这才恍然大悟。

他也附和道：“周子异有情有义，智勇兼备，的确能够担当大任。”

阳球捋须颔首，继而叹道：“以子异之出身与名望，纵然被我征辟入了司隶校尉府，前途终究有限。若有可能，吾意举其为孝廉，如此方为正途。”

这个时代，举孝廉就好比后世中举一样，乃士人往上爬的最正统道路，除此之外也就是征辟了。

可是除了那些德高望重的名士，能够被朝廷征辟委以重任以外，其余大多只是被征辟为小吏，相比起举孝廉而言自然没什么前途。

如果周琦能够被举孝廉，也就相当于叩响了这个时代官僚体系的敲门砖，只要做出功绩，上面又有人提拔的话，就非常容易得到晋升。

假佐闻言，面露羡慕之色。

他作为阳球亲信，兢兢业业跟随左右这么多年，却也没有得到被举孝廉的名额。

却没想到，阳球居然愿意将这么宝贵的名额送给周琦。

好似看穿了假佐的心思，阳球拍了拍他的肩膀，说道：“举孝廉并非仅凭关系，亦要看人品、才学、名望，汝人品自没有问题，却缺乏与孝廉相匹配之才学与名望。”

假佐急忙说道：“使君，属下并不敢奢望被举孝廉，只要能够常伴左右，此生足矣。”