第三章 牛成虎

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“先生何以知道？”李承芳问。

“临洮总兵牛成虎也是一员悍将，以他之能，一定能从潼关杀出来。”乔元柱回答。

虽然知道后面是秦兵，但尤振武还是命令全军警惕，沿着官道，加快前行。

大约半个时辰后，“哒哒哒哒~~”后方有一队骑兵追来，不过百十人，没有旗帜，但都穿着明军制式的大红胖袄。

“总镇，已经确定了，后面是临洮总兵牛成虎！”

探骑先来报。

尤振武微有喜，牛成虎也逃出来了，但随即想到就历史上的真实发生----牛成虎最后也投降了李自成，并被封为宁夏总兵，他心中的喜悦又没有多少了，在孙督死后，这些原本跟着孙督冲杀的总兵，最后大部分都投降了李自成，自己写信给白广恩，为他图谋了一番，希望他能改变主意，从而改变历史，眼下牛成虎又追到，又该如何劝说牛成虎呢？

“传令，全军停止前进，原地休息。”尤振武道。

……

“督师~~督师在哪啊~~”

远远的，一个将盔棉甲的中年汉子就在马上呼喊，担任迎接的马化龙为他指出棺车所在，他急奔向前，在棺车前翻身下马，摘了头盔，然后伏地大哭：“督师，你怎么就去了啊？连最后一面也不让额见，额牛成虎对不起你呀……呜呜……”

他身后的骑兵也都纷纷下马，在孙传庭的棺车前跪拜，一时黑压压的跪了一片。

原来潼关之战时，牛成虎和孙传庭的标营主守东门，奈何火车营溃败，下南门先被闯军攻破，牛成虎率兵去救下南门，激战之中，他和孙传庭的标营失去联系，闯军越来越多，听闻孙传庭中箭身亡，他以为大势已去，就往大北门突围，跟在王定的身后逃跑了。同样的，他也是先过河逃往山西，摆脱追兵之后，又折了回来，经赵渡镇退往华州，他行军路线和王定一样，只是比王定晚了将近一天。

退到华州地界时，牛成虎听闻了一个震撼的消息，那就是，孙督师没有死在潼关，而是突出了重围，在西安火器厂副使尤振武的接应下，正退往西安。

牛成虎大喜，于是急追。

不想就在刚刚，他遇上了榆林军的马大志和武尚忠，从他们口中得知，督师已经病故。于是他便急急追了上来。

哭了一阵，牛成虎站起来擦擦眼泪，向站在棺车边的乔元柱拜：“乔赞画，额老牛作战不利，没有保护好督师，你责罚额吧。”

乔元柱叹息拱手：“得你如此，督师在天也可以欣慰了。”

“你这么说，额老牛就更加羞愧无地了。”

牛成虎自责的摇头，目光随后看向站在乔元柱身边的一个年轻将领。

---那将领二十岁不到的样子，五官端正，棱角分明，微黑，嘴唇抿成一条直线，目光冷静，站在那里，其情绪好像一点都没有波动，但明明他棉甲外面罩着一件素衣、头戴的铁盔上还缠着一圈白布，这是家中大丧，为父母戴孝的装扮。

“你就是榆林新任尤振武吧？”牛成虎问。

“是。”尤振武抱拳行礼：“见过牛总镇。”

牛成虎赞道：“额听说你的事情了，真是英雄出少年啊，了不起了不起，你父亲是好样的，你更是好样的。”说着抱拳躬身：“唉，节哀吧。我武人的宿命。”

尤振武深辑，以示感谢。

----牛成虎相貌普通，标准的陕北大汉，就孙传庭帐下的各个总兵来说，牛成虎还算是踏实肯干的一个，几次大战，他都是充当先锋，更在郏县诈败，几乎就灭了李自成，虽然名气不如白广恩和高杰，但重要程度，却一点都不比两人低。历史上，他见临洮不可守，就退往宁夏，和宁夏总兵官抚民合兵一处，共守宁夏，不过李自成的兵马太多了，抵抗了几天后，最后他还是投降了。

待尤振武直起身，牛成虎望着周边的车马队，羡慕道：“你榆林军的车马兵居然还能有这么多。不容易啊。不知道你营中可有吃的，能否施舍一点？额老牛和一干兄弟，都快要饿死了。”

尤振武忙令人取来两盆炖熟的马肉和一些炒麦。

牛成虎和他麾下的百十个骑兵兄弟就在官道边站了，配上水和雪，狼吞虎咽，很快，马肉和炒麦就都一扫而光。这中间，尤振武也令人取来草料喂马，又送了牛成虎两袋炒麦。牛成虎更加感激。

吃饱喝足后，牛成虎再到孙传庭的棺车前拜了三拜，口中道：“督师您的恩情，额老牛只能下辈子还了。”起身对尤振武和乔元柱说道：“送督师回西安的重任，就有劳二位了，军情紧急，额老牛得先走一步。”

环环一抱拳，向众人告别，然后迈步就要上马。

李承芳上前一步问道：“牛总镇且慢。请问您要去哪？”