44|2.15|

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明珠垂着头没有动。

正德堂中有刹那的寂静，二郎面色微变，不由又高声重复了一道：“加笄——”

萧念真挑了挑眉。

然而明珠仍旧没有动。一时间赵氏众人的脸色都起了变化，孙夫人眉头微蹙，不好明着提醒女儿，只好朝身旁的久珠递了个眼色。无娘子会意，当即悄然扯了扯七姑娘的衣裳，声音压得极低，“幺宝，赶紧奉笄，大家伙都在等你。”

这道声音如穿云破雾之利箭，霎时间将明珠飞远的思绪拽了回来。她回过神后面色大变，眸儿一抬，只见屋中众人全都定定看着自己。她心头暗道一声糟糕，羞窘得恨不能以头抢地，看看，她的担心果然不是多余，萧衍是瘟神，只要同他呆在一处，准没好事。

一面腹诽，手上的动作也不敢耽搁。明珠垂眸，压着小碎步恭谨上前，低着头将手中的托案呈了上去，嗓音柔软而恭敬，“让殿下久等了，还望殿下恕罪。”

萧念真的目光在眼前的娘子面上细打量，面上只是一笑，温煦柔和的语气，“不碍事。”说着便掖袖探手，将托案上的白玉笄取了起来。

明珠垂首退至一旁。

长公主生了一双白皙纤长的玉手，十指微动，将华珠垂落的长发全都挽了起来，将白玉笄插了上去。四娘子俯首跪叩，“多谢长公主。”

二郎面上露出几分难掩的喜色，高声呼曰：“礼成——”

掷地有声的两个字，铿锵有力，一时间赵氏上下紧着的心全都松懈了下来。嫡女及笄是大事，万幸没出什么大乱子，虽然中途幺宝闹了个小插曲，不过无伤大雅，众人都没往心里去。

一场仪式下来，明珠同已然及笄的四姑娘都元气大伤。家主大妇们请宾客往花厅用膳，几个娘子郎君们照例走在最后。

华珠的膝盖发软，然而人前却不敢有丝毫表露，明珠微蹙眉，脚下步子微动，广袖下的五指下劲架住四姐的胳膊，压着嗓子道，“能走么？”

膝盖骨发麻得厉害，四娘子蹙眉，咬着牙根儿维持着面上的微笑，低低道，“你扶着我，不然铁定得摔倒。跪了那么长时辰，不死也去半条命了。”

“大吉的日子，什么死啊死的。”明珠作势在她的胳膊上拧了一把，嗔道，“得亏没让父亲听见，否则有你受的。”

侯爷引着一众贵客往花厅，长公主微微回首，看了眼走在后头的赵氏幺女，只见日光照耀下，明珠一身的冰肌玉骨尤为耀眼，无双的妙颜上眼波流转，顾盼神飞，仿佛画中人。

萧念真面上晕开一抹浅笑，转头朝孙夫人温声道：“本宫上回看七娘子，是一年多前，如今再见，倒出落得愈发玲珑精进了。那姿色，恐怕遍寻大越也找不出第二来。”说着稍稍掩唇，声音中多了几分探究的意味，“如今娘子们都大了，婚配之事……夫人可有什么打算？”

她的嗓音不大，可却清清楚楚地传入了许多人的耳朵。承远侯神色一滞，侧目同孙夫人相视一眼，两人快速地交换了眼神。

孙氏唇畔勾起一丝淡笑，沉声道，“回公主的话，如今长女兰珠才刚出嫁一年有余，其余娘子，最大的也才将将及笄，妾身还想再多留她们几年。”

长公主极缓慢地颔首，清丽明眸中有几分意味不明，“也是，夫人身为人母，舍不得娘子们也是人之常情。”说着一笑，伸手宽慰地拍了拍孙芸袖的手背，“既然舍不得，那就多留几年，反正娘子们也还小，不急的。”

这番话听似无意，细品却隐隐有些不对劲。

宾客们都出身高贵，名门之后浑身上下都是心眼儿，自然不会以为，长公主只是随口一提。众人心头暗暗琢磨起来，萧念真先提七娘子，又询问赵家娇客们的婚配之事，显然是有所图，只不过之后的话没说出口，让孙夫人三言两语就给堵了回去。

那这没说出口的话……究竟是什么呢？

承远侯同孙夫人在揣测，一众宾客们在揣测，唯有七王的脸色沉冷如冰。

萧穆手中的折扇一顿，侧目看了一眼七弟如布严霜的面色，思忖了会儿，不禁想起一年多前，皇后寿诞时六王萧琮对赵七娘子的那番评头论足。

萧琮府上美人虽多，可至今都未立正妃，此前六王的母亲燕贵妃曾为他物色了许多名门闺秀，全都让他给拒了。很显然，正妃的位置悬空，是他刻意为之。或者说，是有人让他刻意为之。

宣王是个心思剔透的人，他的目光不着痕迹地看了眼长公主。

他们的这个长姊自幼便温良和善，深得皇父母后宠爱，待一众皇弟皇妹们也甚好。只可惜，道不同不相为谋，说到底，萧念真和六王萧琮一样，都是太子一党的人……

思及此，萧穆眼中溜过一丝诧异，折扇一打看向七王，声音压得几不可闻：“看来赵氏这块肉，三皇兄还是放不下。”

萧衍浮起一丝冷厉的笑容。

自己娶了杨家女，再让六王将赵氏嫡女立为正妃，萧桓这手算盘打得果真是好，分明是要一并将赵杨两族全都纳入麾下。

“先使些手段，令长公主成为赵华珠的座上女宾，如此一来，长姊与赵氏便有了千丝万缕的联系。即便此时不开口，将来也有的是机会，替六王提亲。”萧穆一面思索一面压着嗓子道，忽地眉头蹙起，一向闲散随性的神态凝重几分，“老七，情形对咱们不利。”

七王唇畔绽开一抹讥诮的笑颜，嗓音寡淡，“五兄稍安勿躁，此处不是说话的地方。”

萧穆闻言颔首，面上隐隐有一丝尴尬的神态，“是我急躁了。”说着面露狐疑，视线古怪地在萧衍漠然的面容上扫视一遭，“怎么，你这样气定神闲，不怕萧琮那混账把你的宝贝收入囊中？”

萧衍淡淡瞥了他一眼，“只怕他没那个本事。”

宣王觉出了一丝不对头，眉头大皱觑他，脑子里隐隐生出了一个诡异的猜测来，迟疑道：“老七，你该不会把那丫头……”

“没有。”

听他这么说，萧穆好歹松了口气，摇着折扇慢悠悠道，“平日里宝贝得跟什么一样，料你也舍不得。”