第五章 道统

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此后的三年里，悄无声息之中，他不断排挤东林党，安插自己的亲信，投靠他的人越来越多，他的党羽越来越庞大，实力越来越强，但他仍在沉默中等待。

因为他已看清，这个看似强大的东林党，实际上非常脆弱。吏部尚书赵南星不可怕，佥都御史左光斗不可怕，甚至首辅叶向高，也只是一个软弱的盟友。

真正强大的，只有这个连举人都考不上，地位卑微，却机智过人、狡猾到底的汪文言。要解决东林党，必须除掉这个人，没有任何捷径。

这是一件非常冒险的事，魏忠贤不喜欢冒险，所以他选择等待。

但事情的发展，超出了所有人的预料，包括魏忠贤在内。

天启四年（1624），吏科给事中阮大铖上疏，弹劾汪文言、左光斗互相勾结，祸乱朝政。

热闹开始，阉党纷纷加入，趁机攻击东林党。左光斗也不甘示弱，参与论战，朝廷上下，口水滔滔，汪文言被免职，连首辅叶向高也申请辞职，乱得不可开交。

但讽刺的是，对于这件事，魏忠贤事先可能并不知道。

这事之所以闹起来，无非是因为吏科都给事中退休了，位置空出来，阮大铖想要进步，就开始四处活动、拉关系。

偏偏东林党不吃这套。人事部长赵南星听说这事后，索性直接让他滚出朝廷，连给事中都不给他干了。阮大铖知道后，十分愤怒，决定告左光斗的黑状。

这是句看上去前言不搭后语的话，赵南星让他滚，关左光斗何事？

原因在于，左光斗是阮大铖的老乡，当年阮大铖进京，就是左光斗抬举的。所以现在他升不了官，就要找左光斗的麻烦。

看起来，这个说法仍然比较乱，不过跟“因为生在荆楚之地，所以就叫萌萌”。

之类的逻辑相比，这种想法还算正常。

这位逻辑“还算正常”的阮大铖先生，真算是奇人，可以多说几句。后来他加入了阉党，跟着魏忠贤混；混砸了又跑到南京，跟着南明混；跟南明混砸了，他又加入大清。在清军营里，他演出了人生中最精彩、最无耻的一幕。

作为投降的汉奸，他毫无羞耻之心，还经常和清军将领说话，白天说完，晚上接着说，说得人家受不了，对他说：您口才真好，可我们明天早起还要打仗，早点洗洗睡吧。

此后不久，他因急于抢功跑得太快，猝死于军中。

但在当时，阮大铖先生这个以怨报德的黑状，只是导火索。真正让魏公公对东林党极为愤怒、痛下杀手的，是另一件事，准确地说，是另一笔钱。

其实长期以来，魏公公虽和东林党势不两立，却只有公愤，并无私仇。但几乎就在阮大铖上疏的同一时刻，魏公公得到消息，他的一笔生意黄了，就黄在东林党的手上。

这笔生意值四万两银子，和他做生意的人，叫熊廷弼。

希望大家还记得这兄弟。自从回京后，他已经被关了两年多了，由于情节严重，上到皇帝下到刑部，倾向性意见相当一致——杀。

事到如今，只能开展自救了，熊廷弼开始积极活动，找人疏通关系，希望能送点钱，救回这条命。

参考消息

有才的坏蛋

阮大铖为后世所熟知，多半是戏剧《桃花扇》的功劳。在这部宏大的史诗性悲剧中，阮大铖从头到尾都是一副卑鄙小人的形象：先是在文庙祭孔中被复社文人痛殴，接着又想通过李香君拉拢侯方域，不料被识破，遂怀恨在心，蓄意报复，最终迫使李香君血洒桃花扇。但历史就是这么有趣，阮大铖人品虽差，才华却十分出众：他在戏剧创作领域成就斐然，其《燕子笺》《春灯谜》等很受陈寅恪的推崇；其诗也很受章太炎、胡先等人激赏，甚至誉其为“有明一代唯一之诗人”。可惜阮大铖逞一时意气投了阉党，从此声名狼藉。他的才名，最终淹没在了千古不绝的唾骂声之中。

七转八转，他终于找到了一位叫做汪文言的救星，据说此人神通广大，手到擒来。

汪文言答应了，开始活动，他七转八转，找到了一个能办事的人——魏忠贤。

当然，鉴于魏忠贤同志对他极度痛恨，干这件事的时候，他没有露面，而是找人代理。

魏忠贤接到消息，欣然同意，并开出了价码——四万两，熊廷弼不死。

汪文言非常高兴，立刻回复了熊廷弼，告诉他这个好消息，以及所需银子的数量（很可能不是四万两，毕竟中间人也要收费）。

以汪文言的秉性，拿中介费是一定的，拿多少是不一定的，但这次，他一文钱也没拿到。因为熊廷弼拿不出四万两。

拿不出钱，事情没法办，也就没了下文。

但魏忠贤不知是手头紧，还是办事认真负责，发现这事没消息了，就好了奇，派人去查，七转八转，终于发现那个托他办事的人，竟然是汪文言！

过分了，实在过分了，魏忠贤感受到了出奇的愤怒：和我作对也就罢了，竟然还要托我办事，吃我的中介费！

拿不到钱，又被人耍了一把的魏忠贤，国仇家恨顿时涌上心头，当即派人把汪文言抓了起来。

汪文言入狱了，但这只是开始，魏忠贤的最终目标，是通过他，把东林党人拉下水。

参考消息

小说杀人事件

压死熊廷弼的最后一根稻草，是一本叫《辽东传》的绣像小说。书中有一章叫“冯布政父子奔逃”，淋漓尽致地刻画了冯铨父子听闻金兵将至，抱头鼠窜的狼狈丑态，一时流传甚广。阉党红人冯铨读后，又羞又恼，怀疑此书是熊廷弼的作品，于是动了杀心。此时熊廷弼还在牢中，是死是留，朝廷中一时没有定论。冯铨趁机将小说呈给天启帝，诬称：“这本书乃熊廷弼所作，意在逃脱罪责。”天启帝翻阅后大怒，遂下令诛杀熊廷弼，传首九边。可怜的熊大人，因为一本莫名其妙的小说，非但没拿过一分钱的稿费，反而丢了性命，实在冤枉至极。

但事实再一次证明，冲动是魔鬼。一时冲动的魏公公惊奇地发现，他又撞见鬼了。汪文言入狱后，审来审去毫无进展，别说杨涟、左光斗，就连汪先生自己也在牢里过得相当滋润。