第七章试剑

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刚才踢毽子的那个小孩子，也跟着进来，跑着揪着铁蔷薇的衣裳，说：“你是我的大姊姊呀！”

铁蔷薇才知道这孩子就是她叔父最小的儿子宝玉。早先才两岁，还不很会说话，现在竟长得这么高了。随着含泪笑了笑，大荫却又在前跑着，并高声喊道：“娘！我大姊姊回家来啦！”

铁蔷薇一进到里院，到了堂屋，就见迎面一张桌子，上设着香炉烛台，中问摆着一座灵牌，上写“亡兄铁公讳别恨之灵位”。

铁蔷薇一见，立刻心如刀绞，失声哭道：“爹爹呀……”此时她的婶母带着女儿云英全都过来，哭着挽起来铁蔷薇，解劝了半天，才都止住泪，但仍都悲哽着。

铁蔷薇一看，婶母比早些年苍老了，可是十五岁的堂妹却出落得很秀丽，当下她的婶母把她带到里间，就问了这四年来她所遇之事。

铁蔷薇都流着泪说了，并问她的婶母。她婶母就叹息着，也把家中的事大概说了一遍。

原来这四年以来，大旗门家中的产业虽未变动，生活尚称富裕，只是因为铁别恨一死，云战峰的脾气就更变得暴烈；三年以来只回家两次，总共住了不到三四个月。

他整年只是东奔西走，遍处寻找宇文化及，连睡梦都喊着为他哥哥报仇之事，因此家中乐趣毫无。

铁蔷薇又问她那堂兄云飞，因想那堂兄比自己年长三岁，现在已然二十五岁了。

她婶母见问，却不禁叹息说：“你不要再问你那没出息的哥哥了！”陈二婶母一听提到她的儿子云飞，她就伤心她说：“你哥哥云飞，今年二十五岁了，武艺跟城里银枪李大叔也学得不错，可是他不务正业；你叔父这几年不常在家，没人管束他，他就整天在城里赌钱喝酒……”

正自说着，就忽听窗外有人高声叫说：“娘，是我大妹妹回来了吗？”云二婶母仿佛怕她儿子似的，就悄声说：“咱们正说他，他就回来了！”

铁蔷薇站起身一看，这所谓“赌钱喝酒”没出息的堂兄，原来是身短精干，气度昂然；穿着一身夹裤褂，手里提着几串钱，大概是才赢来的。他一进屋来，就扬着眉毛说：“刚才我遇见了卓飞流，他说你学成武艺带着白龙吟风剑回来啦！好啦，卓飞流想法借马去啦！咱们明天清晨就走，我一定能找着宇文化及，替我伯父把仇报了，我还要会会红蝎子呢！”

铁蔷薇发着怔，还没答言；她婶母就站起身来拦住铁蔷薇说：“哎哟！大姑娘你可别跟他们去！他净喝醉了闯祸，卓飞流瘸了一腿，性子还是那样浑；上回不是吗？你要不是跟卓飞流一同走，还许不至于出差错呢！姑娘你千万别跟着他们，别听他们的话！”

接着又叹了口气说：“咳！依我说报什么仇呢？俗话说冤家宜解不宜结，你爹爹也许跟宇文化及前世是冤家！”

云飞听他母亲的话，却不由撇着嘴大笑，说：“依着娘这么说，我伯父就是该死？宇文化及就算白杀了人？仇不报苍龙腾雨剑也得追回来，我还想用呢！大妹妹你壮起胆子，明天咱们三人就动身上北京。

我爹爹跟风满楼现在都在北京，宇文化及藏的地方大概也离着北京不远。咱们去，非得帮助我爹爹杀死宇文化及，追回来苍龙剑！”

他母亲却跺着脚，劝铁蔷薇快别听他的话；并劝铁蔷薇既然回来了，是应当在家中作闺女，不要再奔走江湖去寻仇人。

铁蔷薇却双泪直滚，心中拿不定主张；半天她才说：“现在回家来也得歇息几日，报仇的事慢慢再商量！”

当时云二婶母把她的大儿子推出屋去了，卓飞流站在二门扯着大嗓音叫铁蔷薇，云二婶母也没让他进来。

这时天色渐黑了，外面又来了城内福山镖店的镖头唐如燕，带着三四个伙计。这唐如燕有一身好武艺，他是铁别恨生前的好友。

自铁别恨惨死之后、云战峰又终年在外寻仇，恐有歹人来家暗算眷属，所以他每天晚间带着几个伙计来此护院，四年如一日。

当下铁蔷薇也出去拜谢了。晚间秀侠就同婶母堂妹宿在一间屋内。四年以来她艰苦流离，除了宿在胖妇的家中，宿在红蝎子的山上，或是宿在南海派尼姑庙中。

从没有今天在家中这样安适的躺卧，所以跟她婶母堂妹谈了一会闲话，她就沉沉睡去。

到了次日，云飞、卓飞流又来悄悄地催她走。她却摇头说：“不去，过些日子再说吧！”

其实她的心中已暗暗决定了主意。她在上午先叫婶母带着她到父亲的茔地去，铁别恨就埋在大旗门村外。那一片果树林后坟高三尺，前有一块石碑，碑的阳面跟那灵牌似的，刻着“亡兄铁公讳别恨之墓”。

碑的阴面却刻着：“大旗闻名铁大侠，苍白风雨两条龙，一夕死于恶人手，亲生幼女又失踪，深仇大恶若不报，胞弟战峰非英雄。”由此几行字，铁蔷薇就知道叔父报仇心是比自己还急切呀！

她在坟前磕了头，哭了一阵，洒了许多眼泪。眼望着坛前一片红得似胭脂的桃花，白得似雪的李花，她不禁凄凉伤感；这伤感不仅是悲父亲的死、冤仇的未报，并有些身世的忧愁。

少时随着婶母归家，她就托人到城中买了一匹青布，并托邻居的大妈婶母们，给她做成几身夹的单的衣裤和鞋袜。她在家仍然不放下功夫，天天早晨要打拳、舞剑；下午要到村外练习骑术，当晚却又练习蹿房越墙等的夜行功夫。

她的堂兄和卓飞流天天来催她走，劝她去报仇，她也不理，她的婶母看着倒也很是安心。到了第六天，一切的衣服鞋袜都已做好了，铁蔷薇这才预备着重走风尘，去报父仇。

这天是午后二时许，大旗门里张叔父的女儿放定，云二婶被遨去帮同陪亲戚，云英也同去。

临走之时还要带铁蔷薇去看看热闹，说：“张家大妹嫁的是东庄赵财主家里，这回放定，绸缎首饰一定不少，你为什么不去看着热闹？有许多人也都想瞧瞧你呢！”

铁蔷薇却摇头笑着说：“我不想去！”说话的时候，脸上却不禁红了红。

云二婶母说：“那么你就看家吧！你哥哥回来他要再跟你噜嗦那些话，你就骂他，别理他，千万别答应他，和他跟卓飞流走。”

铁蔷薇说：“头一次我出去，受了多少苦？现在我还能再出去？有我叔父一个人在外头也就行了。”

云二婶母又叹了口气，带着她的女儿走了。

她们母女走后一会儿，铁蔷薇就赶紧收拾包裹，带了许多衣服、银两，和那口白龙吟风剑，然后出去备马。

现在她家中只有一个帮助做饭的仆妇，铁蔷薇把自己即刻要走的话对她说了。那仆妇惊慌着就要去找她的主母，铁蔷薇却把她拦住，自己向堂屋去望；对着父亲那灵牌流了几滴眼泪，便急匆匆地提着包裹宝剑跑到门外；把一些东西全都放在马上，她就解下马来，骑上去，挥鞭就走。

今天因为大旗门村中有个人家有喜事，一些妇女们都去看热闹，所以各家门前的碾盘子上，也没有妇女坐在那里做活谈天晒太阳。